Incontinencia en el adulto mayor

La incontinencia en la vejez se debe a la debilidad de la vejiga y a la dificultad que tienen los adultos mayores para controlar los músculos pélvicos. Es frecuente que esto cause un impacto negativo en el ánimo y autoestima del adulto mayor. Algunos estudios han asociado la incontinencia urinaria con la presencia de depresión y ansiedad.
Existen muchos adultos mayores que se niegan a utilizar el pañal pues consideran este artículo como un elemento que les resta autonomía.
Como familiares o seres allegados podemos dar apoyo al adulto mayor, aquí les brindamos algunas recomendaciones.
En primera instancia se pueden implementar medidas que permitan "manejar" de mejor forma la incontinencia urinaria.
1. Intente establecer horarios regulares para ir al baño. De no poderse crear un hábito, lo ideal es acompañarlo al baño cada dos horas durante el día y en un lapso similar por las noches.
2. Vigilar que el camino hacia el baño sea de rápido acceso. Es decir, verificar las luces de noche, que los timbres o llamadores estén a la mano, elementos de seguridad disponibles, como barandas; y que las ropas de cama sean fáciles de quitar.
3. Concretar que la distribución de líquidos a lo largo del día sea la ordenada por el médico. De todos modos, no está de más aclarar que la ingesta de líquidos del adulto mayor no debe ser menos de 2,5 litros en 24 horas promedio, variando en invierno o en verano de acuerdo a las condiciones climáticas.
4. Motive al adulto mayor.
5. Efectúe refuerzos positivos. Es decir, felicítelo por sus logros, por ejemplo, cuando alcance a llegar al baño.
6. Dele afecto y ofrézcale respeto. Éste es un factor muy importante.
En caso de que estas medidas no sean suficientes debemos considerar el uso de pañal.

Podemos abordar este tema destacando las ventajas que tiene el uso del pañal.

• Comodidad, el pañal para adultos evita la incomodidad que siente el anciano cuando se producen las fugas de la vejiga y manchas en su ropa.
• Menos estrés, los pañales de adultos evitan la preocupación por las manchas en la ropa y la ansiedad de buscar constantemente un baño cercano cuando se producen las fugas.
• La mayoría de los pañales para adultos son muy delgados y absorbentes, por lo que no se notan debajo de la ropa.
• Los pañales para personas mayores generalmente se quitan de la misma manera que la ropa interior, por lo que son fáciles de usar y cambiar.

Inicialmente deben verificarse detalles como: tamaño, tipo de pañal y capacidad de absorción, ya que de esto dependerá el buen funcionamiento y quizá no ocasione sentimientos tan negativos en el adulto mayor.

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Tipos de pañal

Existen dos tipos básicos de pañales incontinencia urinaria para adultos mayores: el pañal anatómico y el pañal elástico.

• El pañal anatómico es de talla única y se ajusta perfectamente a cada persona mediante sus tiras adhesivas. Este tipo de pañal es adecuado para personas con dificultad de movilidad o con incontinencia severa.
• El pañal elástico se presenta en diferentes tallas (pequeña, mediana y grande). Es el adecuado para personas que conservan la movilidad o tienen incontinencia leve a moderada.

Se pueden encontrar en diferentes capacidades de absorción. 

En la dinámica del día a día se debe contemplar este artículo como algo que nos ayuda de sobremanera pero que también jamás debemos perder de vista.
1. Revíselos con frecuencia.
2. Cámbielos cuando sea preciso.
3. Compruebe que la piel no se enrojezca o irrite. Si sucediera, es importante comunicarlo al médico.
4. Prevenga la formación de úlceras en el sacro, nalgas y órganos genitales, hidratando bien la piel diariamente, mediante cremas protectoras.
5. El adulto mayor debe permanecer limpio y seco. El contacto prolongado de la orina con la piel aumenta el riesgo de infecciones y favorece la irritación y la aparición de lesiones y úlceras.
6. La ropa del adulto mayor debe ser cómoda, ancha y de fácil manejo.
7. Es importante estar al pendiente del color y el olor de la orina. Si nota cambios que le llamen la atención, consulte al médico.

8. Verifique que el tamaño del pañal es el adecuado, el que el pañal sea muy grande o muy pequeño puede ocasionar lesiones graves en la piel y condicionará la salud de nuestro ser querido. 

​Ante todo recuerde que la incontinencia es un problema involuntario por lo que el adulto mayor depende de usted y de su respeto además que el afecto y tacto con el cual se aborde el tema del pañal será vital para la aceptación del adulto mayor, procure resaltar las cosas positivas y los malos ratos que se evitarían con el uso, aparte comente sobre "la modernidad" de opciones que se manejan en el mercado pues puede que tenga una idea errónea o anticuada de estos productos.